Физика и Время

Современная физика всесильна. Как она скажет, так и будет. Но не везде её величество наука права. Бывают моменты, когда она ошибается. Например, Физика говорит, что наш мир представляет собой трёхмерное пространство. В нём можно двигаться вперёд или назад, влево или вправо, вверх или вниз. Но забыли великие учёные, что есть ёще ось времени. Время идёт вперёд, но можно двигаться и назад – в прошлое. Движение в  будущее это наша жизнь, назад – воспоминания. Когда мы вспоминаем что-то, мы движемся назад, и оказываемся там, где уже нас никогда не будет – в прошлом. Но есть ещё одно положение на оси времени – настоящее…

В зале судебных заседаний были заняты все места. Выносилось решение суда по делу номер шестьсот шестьдесят шесть. Обвинение настаивало, что подсудимый – старый, худощавый, глуховатый, почти слепой лис, с начавшей седеть шерстью виновен в…
—…инкриминируемом ему преступлении по статье 105 части второй пункту «л» уголовного-процессуального кодекса города Фурсити , то есть в преднамеренном убийстве по мотиву национальной, расовой, религиозной ненависти или вражды либо кровной мести, что карается лишением свободы на срок от восьми до двадцати лет либо пожизненным лишением свободы, либо смертной казнью, и статье 105 части второй пункту «е» уголовного-процессуального кодекса города Фурсити, то есть преднамеренном убийстве, совершенном общеопасным способом, что карается лишением свободы на срок от восьми до двадцати лет либо пожизненным лишением свободы, либо смертной казнью, при частичном сложении наказаний по совокупности преступлений - статья 71 уголовного-процессуального кодекса города Фурсити что подразумевает пожизненное лишение свободы или смертную казнь. При учёте преклонного возраста и общественных заслуг обвиняемого назначить наказание виде ограничения свободы путём наложения пожизненного ареста на срок в двадцать лет или помещением под стражу в колонии-поселении общего режима на срок в десять лет…
Прокурор предъявил достаточно косвенных доказательств вины подсудимого, но лис был невиновен. Адвокат с лёгкостью парировал все выпады стороны обвинения. Настало время для приговора. Все молчали. Вышел судья.
— Обвиняемый по делу номер шестьсот шестьдесят шесть Лис Хартревс, который обвиняется в …

…Чак сидел в дальнем углу зала. Он знал обвиняемого только со слов других, но и слухов было достаточно, чтобы понять – он хороший фуррь. Мало их осталось в районе К10, особенно после той ночи, которую назвали ночь терзаний. Это была первая и самая кровавая ночь знаменитой войны кварталов. Война могла начаться ещё за несколько лет до той памятной ночи, когда многие потеряли своих родных и близких, но тогда смерть одного суриката, который был доктором в местной больнице и когда-то лечил ещё маленького Чаки и его брата. Этот доктор тогда спас семью Чака, остановив кровопролитие своей смертью. Три месяца назад такого доктора не нашлось, зато нашелся полицейский. Братья видели, как тот продавал наркотики. Он их тогда тоже увидел и забрал на ночь в участок. В ту самую ночь, когда погибли все их близкие…
Судья всё ещё читал приговор в настоящем, а волко-пёс уже мчался по четвёртой координатной прямой в прошлое.

Физика говорит, что при падении тело, если придать ему определённую энергию, будет ускоряться в зависимости от его массы. Всё это описывается формулой: F=ma, где F – сила, m – масса, a – ускорение. То есть для нахождения ускорения нужно силу разделить на массу. Это Второй закон Ньютона, описывающий взаимодействия тела и силы. Есть ещё и третий закон Ньютона, который говорит, что, как бы тела ни взаимодействовали, они не могут изменить свой суммарный импульс. Для Чака такими силами были смерть родных и тот самый полицейский, который увел их с братом в участок. А кстати, где брат? Чёрный худощавый волко-пёс стоял посреди улицы и смотрел на то, что когда-то было его домом. Брат стоял рядом и плакал. Тогда они избрали разные пути: один стал специальным агентом, другой остался в районе К10, чтобы навести порядок изнутри. Но до этого было ещё далеко…

— … статьи 105 уголовно-процессуального кодекса города Фурсити, а именно в преднамеренном…

Время это такая интересная вещь, что даже путешествуя по ней назад, направленность его остаётся. То есть можно идти вперёд или назад и остановиться, влево и вправо тоже можно остановиться, более того мы можем остановиться, двигаясь вверх и вниз, но если мы замрём в какой-то точке во времени, мы увидим, что оно все равно не уходит. Так и Чак не мог остановить волну нахлынувших воспоминаний. Теперь он попал в тот день, когда капитан Калахер, ну тот самый полицейский нарко-диллер, дал ему первое задание. Это было два месяца назад. К этому моменту братья уже расстались. Лак сидел сейчас за партой в полицейской академии, а Чак сидел перед своим босом. Полицейский сказал, что нужно припугнуть одну шишку… тогда единственной ошибкой было оружие, которое юный рэкетир взял с собой. Лапа дёрнулась и произошло непоправимое.

Спусковой крючок освободил курок, который разбил капсюль патрона. Мгновенное воспламенение кордитного пороха, который состоит из 91% высокоазотного пироксилина, 1% дифениламина, до 5% спирта, эфира, ацетона и около двух процентов нитроглицерина. Эта смесь при взрыве разгоняет восемнадцати граммовую пулю до скорости в 420 метров в секунду. На такой скорости свинцовая гирька длинной в 14 миллиметров и диаметром 5.4 миллиметра вылетает из ствола пистолета, проносится через комнату, разрывает ткань пиджака и рубашки, закапывается в шерсть, продавливает мягкие ткани, проходит между рёбрами, задевает по касательной траектории лёгкое и врезается в главную мышцу организма. Сердце буквально взрывается изнутри от сообщённой ему пулей энергии. Всё происходит меньше чем за секунду.

Быстрая и лёгкая смерть. Потом было ещё десять смертей... Самым отвратительным было то, что Чак ничего при этом не чувствовал. Он ощущал запах пороха, отдачу пистолета, но ничего не шевелилось в душе убийцы…

— Судом выносится решение, - волко-пёс в углу зала заседаний районного суда города Фурсити напрягся. Если судья скажет «виновен», всё будет нормально, если прозвучит слово «оправдан», придётся нажать на кнопку. Чак сидел, опустив голову и закрыв глаза. Он слушал, - признать Лиса Хартревса в совершении вышеуказанных деяний невиновным. Оправдать с возможностью реабилитации.
Кнопка на мобильном телефоне была нажата. Телефон послушно вызвал абонента 89103432464…
Сосновый молоточек в лапе судьи взмыл вверх и завис в воздухе. Мгновение спустя он стал стремительно опускаться…
В этот момент мысли Чака скаконули далеко в подкорку памяти. Он вспомнил высокого лиса, который спас мальчика от местных бандитов, что отняли у того деньги и портфель. Школьные принадлежности в отличие от денег удалось вернуть. Тогда тренер по борьбе Харти накормил шкета и пригласил в свою группу. Чак с радостью согласился. Пятью месяцами позже он попал в аварию и чудом остался жив. Память восстановилась, но частично. Подросток не помнил ни школу, ни хулиганов, ни тренера.

Динамит – (от греческого dinamis – сила) это взрывчатое вещество представляющее собой абсорбент, пропитанный в нитроглицерине. Пластичные взрывчатые вещества я являются одним поздних из видов динамита. Наиболее распространённый вид таких взрывчатых веществ называется пластит. В его состав входит 91% гексогена, 2,1% полиибутилена, 5,3% доиктилсебацината и 1,6% моторного масла спецификации SAE 10. Плотность заряда такого химического соединения – 1,77 грамм на кубический сантиметр, скорость детонации – 8360 метров в секунду, температура вспышки – 230 градусов Цельсия. Для возбуждения взрыва используют инициирующие ВВ. Электродетонатор воспламеняется от тока, подаваемого от взрывной машинки, представляющей собой генератор постоянного тока. Сотой доли секунды хватает на то, чтобы детонатор воспламенил взрывчатку.

…Как только молоточек судьи опустился на деревянную кафедру, соединились контакты вибрационного ключ-замка взрывателя. Ток, пройдя по замкнутой последовательной электроцепи, воспламенил пластит. Через четверть секунды ударная волна сбросила Чака со скамьи. Этого времени ему хватило, чтобы пожалеть о содеянном. Впервые в своей жизни волко-пёс понял, что совершил что-то неправильное…

Больше он никого не убивал – боялся как раньше не почувствовать ничего. Бывали случаи краж со взломом, в ходе одной из которых он обзавёлся прекрасным пистолетом ГШ. Бывало, что он ранил своих противников, но это не было случайностью. Врядли существовал стрелок лучше Чака. Но это потом. Сейчас он лежал и думал…

Проклятый.
~1~
Ночь. Тени носятся по улицам великого города. Революция. Как сорвавшиеся с цепи сторожевые псы разрывают свою жертву,  толпа сметает всё на своём пути. Ей не могут противостоять ни королевские солдаты, ни наёмники, ни стены замка. Анархия, вакханалия и хаос заменили божественную троицу в эту ночь. Толпа ворвалась в главную залу, стёрла с лица земли приёмную, потом покои короля. Сам монарх прятался в чулане. Его выволокли на улицу, привязали к позорному столбу и жестоко избили. Главарь заговорщиков Лукард подошёл к нему, когда король Сирпен уже был похож на кусок отбивной и достал нож с зазубренным лезвием. Один взмах этой дешёвой железкой окропил шерсть монаршего трупа его же кровью.
Каждая ночь кончается, но эта длилась дольше других. Дым пожаров не давал солнцу пробиться к земле. Продолжался хаос. Продолжалась бойня на улицах Азура. Толпа убийц короля продолжала играть свою музыку – музыку крови и танец смерти. Никто из мирных горожан не был в безопасности потому, что бунтовщики убивали всех, кто попадался им на пути.
Лукард и его подручные вышли на рыночную площадь. В одном из проходов без движения стояла фигура, явно ожидая пришедших. Подойдя ближе, убийца короля увидел, что противник одет в чёрный плащ, спускавшийся до земли, и шляпу с широкими полями того же цвета. Шерсть фурря, преградившего дорогу сумасшедшей толпе была серой, а точнее пепельного оттенка. Видовую принадлежность определить было не возможно. Трое гиен бросились в атаку, но были сметены одним ударом длинного и тонкого клинка незнакомца. Группа из семи лис пошла второй. Пока они подходили, не решаясь атаковать, боец держал меч в том же положении, что и до этого – слева от себя. Как будто кто-то остановил время сразу после того, как трое атаковавших лишились жизни. В пугающих, чёрных, как сама смерть, ледяных глазах неизвестного не было ничего кроме спокойствия. Противники решились атаковать. Реакция последовала незамедлительно: первый нападающий был встречен прямым ударом лезвия в морду, второй был разрублен пополам другим клинком, который за мгновение до этого сверкнул из под полы плаща, третий враг отрубил голову своему товарищу, когда попытался перерубить шею мгновенно уклонившемуся от удара противнику, после чего упал с распоротым животом. Один лис угодил под стрелу, вылетевшую из рукояти одного из мечей незнакомца. Последний враг упал на колени и стал просить пощады и фуррь в шляпе опустил свои мечи, но его взгляд уловил движение лиса. Арбалет, который бедолага достал из сапога, оказался в лапах незнакомца раньше, чем тот понял это, а секундой погодя тетива, отпустив стрелу на свидание с черепом несчастного, отправила последнего к создателю.
Все остальные кроме Лукарда пустились наутёк, а предводитель бунта, потеряв свою армию, достал свой любимый нож и сказал:
— Ловко. Ничего не скажешь. Ты знаешь, почему меня называют лезвие Лук? Мой нож поразит любого, кто встанет у меня на пути. Ты убил моих лучших друзей, и я обязан отомстить тебе. Умри!
Волк бросился в атаку. Незнакомец выставил перед собой лапу и тихо, но так, чтобы Лукард слышал, сказал:
— Смотри.
Вдруг в десятке сантиметров над выставленной ладонью вверх лапой незнакомца вспыхнуло пламя, палатки и товары, валявшиеся вокруг, взмыли в воздух. Волк остановился в паническом изумлении.
— Да кто ты вообще такой? – закричал он в ужасе, - тебе меня не напугать, умри!
Стрела бесшумно покинула рукоять меча, пролетела вдоль лезвия, свистнула в воздухе и воткнулась в горло бунтаря. Тот сделал ещё пару шагов и упал на колени.
— Будь ты проклят! – прохрипел волк.
— Ты опоздал, я уже проклят. А теперь покойся с миром, - меч бесшумно отсёк голову от тела.

~2~
На третье утро, когда погасли пожары, и стало ясно, что убита вся королевская семья, собрание лордов объявил о введении временной власти совета. Это означало, что через месяц кто-то из них станет королём. Для рядового жителя это не имело значения – месяц можно было жить спокойно.
В таверне собралось много народу. Все говорили о двухдневном погроме. За дальним столом молча сидел незнакомец в чёрном плаще и шляпе.
— Простите, - перед ним стоял юный вервольф, со светло-серой шерстью, - простите, это вы убили тех разбойников?
— Да. Это сделал я. А ты кто?
— Меня зовут Чатер, но все зовут меня просто Чат, точнее звали, - юноша опустил голову, - всех моих друзей и родственников убили.
— Садись рядом, поговорим. Ты голоден, ну конечно же, что я говорю. Трактирщик! Двойной обед сюда, да поживее!
— Не стоит, спасибо, правда не стоит, я сыт…
— Ага! А урчащий живот и обтянутые кожей кости это только маскировка. Я так и понял.
— Простите, сеньор, а как вас зовут?
— Раньше меня звали Вольтерсон-Кап-Ирненот Клузский, но теперь я просто Вольт.
— А как вы убили последнего? Что это за пламя было у вас на лапе? Я всё видел из окна нашего дома.
— О некоторых вещах тебе знать не стоит. Во всяком случае теперь. О! Вот и обед.
— С вас ещё  восемь талеров, - сказал грузный медведь, который был хозяином таверны.
— Вот возьмите. А у вас есть свободные комнаты?
— Нет, приехали лорды и заняли все.
— Вы можете жить у меня в доме! – подал голос мальчишка.
— Если ты приглашаешь…
— Конечно, но там не прибрано. Я мигом там всё уберу.
— Сиди, сиди, поешь сначала. Давай мы договоримся так: Я буду жить у тебя и буду платить тебе, ну скажем двадцать талеров в день. Согласен?
— Не стоит сеньор. Моя семья не зарабатывала столько и за неделю.
— Теперь ТЫ будешь.
— Я не могу получать от вас деньги. Я принадлежу господину Серьену, - мальчик опять опустил голову, - он будет в бешенстве, когда уз… О боже! Он здесь, - сказал вервольф и спрятался под стол.
Господин Серьен, который только что вошел в таверну, был довольно толстым, старым бульдогом. Он заметил своего раба и направился в его сторону.
— Ах ты, негодный мальчишка! Ты сукин сын! Я тебя везде ищу, а ты в таверне сидишь! Я тебя за это выпорю! Получай, - он взмахнул палкой, которую носил с собой, но Вольт успел перехватить её.
— Не смей. – Приказал заступник мальчика.
— Да ты кто вообще такой? – гневно и крайне нагло, даже с вызовом прокричал рабовладелец.
— Я Граф Вольтерсон-Кап-Ирненот Клузский, рыцарь Клузы и Гременона.
— Ага! А я тогда святой дух!!! Пошёл прочь, падаль, Ты не имеешь права мешать мне, если я хочу наказать своего раба.
Вольт схватил его за горло и тихо сказал:
— А теперь слушай меня, продай мне парня!
— Нет! Помогите! Нет! Не продам! А-А-А!
— Да? – Вольт посмотрел ему в глаза. Его взор был устремлён в глубины подсознания бульдога. Нащёпав нужную извилину, он сказал, - продай!
— Как скажете, сто талеров, - пролепетал ошалевший от страха Серьен. Услышав сумму, Вольтерсон поднял его в воздух и снова посмотрел в глаза, - десять талеров, сер рыцарь.
— Вот так-то лучше, а теперь проваливай. Чтобы я больше тебя никогда не видел.
Вольт сел за стол и продолжил трапезу. Чат сидел напротив и тоже ел. Закончив обед, оба вышли из таверны.
— Где твой дом?
— Мой? Нигде! Теперь тот дом, в котором я жил, принадлежит вам!
— Ах, да. Совсем забыл. Где Мой дом?
— Пойдёмте, я вас доведу. Он находится у рынка.

Дом, который достался в довесок к парню, оказался довольно приличным строением.
— Там только не прибрано, заходите, господин.
— Первое, о чём мы с тобой договоримся, это то, что ты никогда не будешь меня так называть. В доме есть бумага?
— Да, господин, то есть… извините, сейчас, - парень убежал в одну из комнат. Вернулся он с бумагой, чернилами и пером.
— Скажи, ты боишься боли?
— Но что я такого сделал?
— Я просто спросил потому, что то, что я сейчас сделаю, будет немного больно, ты только не бойся, ибо я не хочу бить или как-то ещё истязать тебя, - Вольт подошёл к сидящему Чату сзади, оттянул рубаху так, чтобы была видна метка раба на его плече, - Теперь возьми в зубы что-нибудь крепкое, например вон ту деревянную ложку, - раб повиновался, - а теперь придётся потерпеть, - с этими словами он положил лапу на татуировку. Через секунду оттуда вырвался дымок и фервольф скорчился от боли, но хозяин крепко держал его второй лапой. Через минуту Вольт убрал обе лапы и отпустил парня.
— Боже! Что это было?
Вольт вытащил широкий нож из ножен на ремне, лезвие которого можно было использовать как зеркало, и протянул Чату.
— Посмотри, теперь ты свободен. У тебя нет метки, а это значит, что ты гражданин, такой же свободный, как и я.
— Но… я не могу поверить, как вы это сделали? – сказал Чат, осматривая своё плечо.
— Я уже говорил, что есть вещи, о которых тебе не стоит знать. Во всяком случае пока. Ну что ж, давай составим список того, что нам нужно для починки дома, но сначала выбери себе новое имя потому, что Чатер был рабом, а ты теперь свободен.
— Мне нравится имя Рентарт.
— Ну, пусть будет Рентарт. С днём рождения!
— Как вы узнали?
— Я знаю очень много. Вот тебе мой подарок, - Вольт достал из-под плаща короткий и тонкий меч в ножнах, - носи его всегда и он защитит тебя.
— Спасибо, господин.
— Мы вроде договорились?
— Простите, спасибо вам…

~3~
Прошло два месяца после той резни во дворце и в городе. Совет лордов так и не выбрал нового короля, а простым фуррям жилось не так хорошо, как могло бы: постоянные наборы в ряды армии разных лордов, новые и новые налоги. Все знали, что пока главным среди лордов считается лорд Робэн, но у него слишком много врагов в совете и королём пока стать не может.
Уже два месяца никто не видел купца Серьена, который подрался с кем-то в таверне, после чего и уехал из города. При дворе появились два новых фурря – Сер Вольтерсон, который стал советником по внутренним делам государства Азурского и его помощник Рентарт. Что касалось остального, то всё было как и прежде – плохо. Кроме всех внутренних проблем всех волновало ухудшение отношений с соседним государством Эленоев. Совет был обеспокоен тем, что Эленои могут напасть в тот момент, когда на троне пусто.
— Рент, собирайся, мы опаздываем!
— Да я собственно уже собрался.
— Быстрее! Совет уже в замке. Пошли.
Советник и его помощник вышли из дома, прошли вдоль торговых рядов, пересекли площадь легенд, прошли по мосту, ведущему в замок Картелен, немного задержались у поста охраны и вошли в приёмную залу дворца. Как и обычно там было очень много фуррей. Все они были взволнованы тем, что их так рано вызвали во дворец, но не объяснили причины. Вот  двери распахнулись и в залу вошли лорды.- Сияние их нарядов нельзя было сравнить ни с чем: богато украшенные камзолы, сапоги, обшитые бархатом, шляпы с перьями и парадные мечи, усыпанные драгоценными камнями. Последним вошёл мрачный как ночь лорд Робен. Его наряд был похож на звёздное небо: камзол из чёрного шелка, усыпанный переливами драгоценных камней, сияние которых напоминало сияние звёзд.
— Господа! – обратился лорд Робен к присутствующим, - То, чего мы все боялись, произошло! Эленойская армия пересекла границу нашего государства и захватила крепость Латерен. В связи с этим, совет выбрал меня на пост временно замещающего короля! После окончания войны я буду обязан сложить с себя эту роль, но пока я – Лорд Робен Каптийский, рыцарь государства Азурского объявляю войну, вторгнувшимся на наши земли Эленоям и клянусь перед господом нашим, что сделаю всё возможное, чтобы сокрушить неприятеля и сохранить наше государство, Аминь!
— Аминь! – повторили все присутствующие и приклонили колено.
— Объявляю всеобщую мобилизацию!

— Ну. Что думаешь?
— Даже не знаю. Война это плохо.
— Рассуждаешь как ребёнок. Я тебя спрашиваю о том, что ты намерен делать.
— Если лорд… король Робен объявил о мобилизации, то я, скорее всего, попадаю под призыв. Вот бы мой отец сейчас видел меня. Он всегда говорил, что я тряпка и не достоин ничего большего кроме как быть рабом.
— Это неправда. Твой отец любил тебя и не хотел, чтобы ты погиб на войне.
— Вам-то откуда знать! Вы его даже не видели!
— Я знаю о нём больше чем ты. Думаю, пришло время рассказать тебе.
— Рассказать что?
Ответа не последовало. Вольт и его помощник молча дошли до дома, молча накрыли на стол и сели обедать.
— Прости, что е ответил на улице. Нужно было подумать. Как ты думаешь, сколько мне лет?
— Ну, около… примерно… не знаю.
— Вот! Мне на данный момент 837 лет!
Рентарт даже подавился куском ростбифа:
— Сколько?
— 837. А что в этом такого. Ладно, второй вопрос: кто я?
— Ну, вы сер Вольтерсон-Кап-Ирненот Клузский, рыцарь Клузы и Гременона, советник по внутренним делам государства Азурского.
— А кто я по видовой принадлежности? Вот ты вервольф, а я?
— Если честно, то я о вас только имя и должность знаю. Больше ничего.
— Ну что ж. Слушай.

~4~
Всё началось 820 лет назад: Я тогда был простым смертным. Действительно меня звали Вольтерсон, родился в городе Клузы, отец мой был кузнецом, а мать поварихой в доме нашего хозяина. Да, я был рабом. Однажды, мой хозяин… короче он изнасиловал мою мать, а потом убил её. Отец хотел отомстить, но тоже был убит. Ночью, я пробрался в спальню хозяина, достал нож и уже хотел перерезать ему горло. Но он проснулся чуть раньше, чем лезвие коснулось его тела, и я, немного испугавшись, отошёл на пару шагов… Его последними словами было проклятие. Страшное проклятие… Когда его душа отправилась к предкам, я увидел странное сияние. Оно всё усиливалось и усиливалось и стало почти невыносимым, когда голос спросил у меня: «Чего ты хочешь для себя? Какое твоё самое сокровенное желание? Но учти, что никого из твоих родных я вернуть не могу… Ты не так прост как другие… Ты умён». Тут я в ярости закричал:
— Да что же это такое! Все про меня всё знают, а я ни о ком и ничего!
— Ты выбрал свою судьбу.
Сияние пропало. Я всё ещё был в спальне хозяина. Я вылез через окно, спустился по водосточной трубе… Вдруг, я увидел с десяток слуг моего хозяина, которые смотрели на меня. В лапах у них были мечи. Не помню, как я убил их, но я точно помню, что тогда впервые задумался над тем, что произошло в спальне. Я долго скитался по свету. Я был во многих городах и странах. Ну не буду утомлять тебя долгим пересказом своих путешествий. В ту самую ночь, в спальне я получил многое: Я стал бессмертным, глаза мои видят в темноте, а острота зрения превосходит соколиное, слух лучше, чем у ашх, скорость моих движений быстрее, чем у самого быстрого хищника, силы больше чем у десяти слонов. Кроме того, я владею магией. Но и потерял я много: я вижу всех буквально на сквозь, меня никто не может до конца понять, а ещё я не могу полюбить. Но самое страшное проклятье это то, что я вижу всех, кто у мер. Я знаю о них всё! Мой хозяин проклял меня именем бога мёртвых Ирнета. Его имя стало частью моего имени. Я стал богом. Это страшное проклятье. Я знаю всё обо всех, кого я вижу, и обо всех, кто умер. Я даже облик свой потерял. Теперь я полиморф. Я – химера. Во мне тысячи душ и животных. Единственное, что мне оставили боги, это возможность иметь друга, только одного. Я счастлив, что нашёл тебя.
Твой отец перед смертью думал о тебе. Он надеялся, что ты останешься жив…

~5~
— Простите… Я не знал.
— Да ладно тебе. Всё в порядке.

Через несколько дней армия была собрана. В неё вошли 2000 гепардов, тигров, львов и прочих кошачьих, 200 медведей, 4000 лис и волков и многие другие. Армия выдвинулась к крепости Меной, что находится на расстоянии двадцати полётов стрелы до крепости Латерен. Захватить её со стороны захваченной Эленоями крепости было почти не возможно, так как она стояла на возвышенности. Между крепостями было огромное поле, ограниченное с двух сторон лесом. Слева от Менои в лес вдавался довольно большой пустырь. Там и было решено разбить лагерь, тем более что до крепости было ещё пол дня пути. Опасение вызывал подобный пустырь, отгороженный лесом. Но даже по лесу один километр  занял бы у воинов Эленои всего пару часов.
— Мой король, - обратился к Робену лорд Тайрен, - войны устали, уже темнеет. Предлагаю остановиться на ночь.
— Ты прав. Разбить лагерь!
— Ваше величество…
— Что, советник Вольтерсон?
— Разрешите мне взять отряд Карпон и проверить аналогичный пустырь, расположенный севернее. Там могут укрываться враги.
— Ладно. А я спать пойду. Как вернётесь, немедленно доложи.
— Слушаюсь…

Тишина. Лёгкий ветерок колышет верхушки деревьев. Огонь светильников ласкает воздух у палаток. Два лагеря, разделённые расстоянием в четыре главных площади перед замком Картелен спят тихим сном. Две битвы начались почти одновременно. В сотне метров от лагеря Азуров зажглась полоска земли и сотни огней взмыли в воздух. Горящие стрелы опустились на лагерь и началась фиерия огня. Войны метались от одной палатки к другой, кто-то пытался тушить огонь, кто-то занимал оборонительные позиции…
На лагерь Эленоев град смерти опустился бесшумно. Только после четвёртого залпа отряда теней, как называли отряд рыцарей Карпона, в лагере поняли, что произошло что-то, что не укладывалось в первоначальный план…
Конные рыцари, закованные в доспехи спустились с холма, пронеслись по пустырю, отделявшего их от лагеря и ворвались в ряды оборонявшихся…
Карпонцы, ведомые советником Вольтерсоном и его помощником бесшумно и незаметно спустились к лагерю врага…
Все двенадцать оборонявшихся в лагере были сметены за минуту. Рыцари подняли мечи вверх, воздух наполнился криком победы…
Вооружённые двумя мечами Азурской ковки сотня воинов вошла в лагерь. Криками боли и предсмертными стонами наполнилась ночь. Выжившие после обстрела схватились за мечи, но было слишком поздно…
Земля задрожала, воздух наполнился лязгом вынимаемых из ножен мечей. Рыцари, убившие охранников лагеря повернулись к восточному склону холма, у подножия которого был разбит лагерь. На них надвигалось шесть тысяч озлобленных Азурцев. Они одним махом смели противника. У маленького отряда не было шансов.
Лагерь был взят. Войны теней вырезали полторы тысячи обитателей лагеря всего за четверть часа.
Утро встретило пустыри политые кровью. Всего за одну ночь погибло две тысячи бойцов. Из них тысяча семьсот восемьдесят принадлежали армии интервентов Эленоев. Первая победа была одержана, но главная битва была впереди.

~6~
Крепость Меной считалась неприступной, возможно по этому  Эленойцы не стали атаковать её, в прошли чуть восточнее и взяли Латерен. Меной, или белая крепость, представляла собой восемь колец стен, расположенных одна выше другой, с одной стороны обрезанных скалой. Кроме того, чтобы попасть на следующий полукруг нужно было пройти весь предыдущий, чтобы добраться до единственного прохода, а потом опять идти в другой конец крепости к следующему проходу. В общем, чтобы попасть в главную залу, нужно было пройти серпантин улиц. На крепостные стены можно было попасть только от главной башни, расположенной в середине крепости. Одним словом взять крепость осадой было не возможно. На каждом полукольце стен были расположены башни, которые могли вести обстрел во все стороны от себя. Меной стояла непреодолимой преградой на пути в глубь страны.
Армия Робена вошла в крепость к вечеру. У самых ворот к королю подбежал молодой волк. Его шерсть была абсолютно чёрной, в глазах теплился огонь ненависти, а в лапах были зажаты ножны древнего, но всё ещё отличного клинка.
— Ваше величество.
— Что тебе? Ты вообще кто?
— Я Александер Вален. Я всю жизнь изучал военное искусство и хотел бы вступить в ряды вашей армии.
— Правда? Так, Рентарт, я тебя ещё в бою не видел, но хотел бы.
— Ваше величество. Я не совсем понял вас, но готов доказать вам свою преданность.
— Ну и отлично. Рентарт, у тебя будет шанс сделать это. Объявляю турнир. Рентарт, Вален, тот, кто победит, станет командиром отряда! Да начнётся же поединок!
Вервольф и волк посмотрели друг на друга. Они вышли на свободное пространство между торговыми рядами, где и остановилась вошедшая армия. Первым удар нанёс волк. Его широкий зазубренный меч разорвал воздух в сантиметре от головы вервольфа. Следующий удар был встречен выставленным вперёд мечом Рентарта. Удары и замахи сыпались один за другим и помощник советника постепенно был оттеснён к стене. После очередного удара меч вылетел из лап вервольфа, которого отбросило к стене. Рассвирепевший Александер замахнулся над поверженным противником. Пятикилограммовый меч остановился в нескольких сантиметрах от головы лежавшего у стены вервольфа. Когда тот открыл глаза, он не мог им верить: тяжеленный меч Валена был остановлен выставленным на вытянутой лапе лёгким клинком советника по внутренним делам. Вольтерсон подошел к волку и посмотрел тому в глаза.
— Хватит, - сказал Вольт. Произнёс он это тихо, но предельно чётко и властно. Волк опустил меч.
— Браво! Вален, теперь ты командир первого отряда! Поздравляю!
— Ваше величество! Простите, но я настаиваю на отмене вашего решения. Этот волк не может быть военоначальником.
— Почему?
— Простите за не скромный вопрос: вы можете читать других как открытую книгу?
— В каком смысле? Опять эти ваши оккультные штучки?
— Я не стану доказывать вам своих умений, но помните, что схема нападения, о которой вы сейчас думаете, выгодна только при лобовой атаке, натиска с фланга она не выдержит.
— Да кто ты вообще такой! Я король Робэн Каптийский! Ты, Вольтерсон-Кап-Ирненот, будешь командовать лучниками, а не конницей! Ты будешь неизвестен в этой битве!
— Как прикажете, ваше величество. Рент, ты как?
— Вполне жив. Вы бы не грубили королю.
— Он шавка подзаборная, а не король и подохнет из-за своей тупости. Запомни это.

~7~
Через три дня после того как армия вошла в город она выдвинулась в сторону Латерена. Это был день великой битвы. Впереди шли простые войны-копейщики, слева и справа от них шли клинья средней кавалерии. За ними стояли десять рядов лучников. Вторая линия состояла из двух отрядов легко вооружённых рыцарей, между и за которыми располагались основные силы – тяжёлые рыцари и наёмники. Тяжёлая кавалерия тоже была тут – по флангам. Александер Вален командовал первой линией войнов, Вольтерсон – лучниками, а король был среди тяжело вооружённых рыцарей.
Эленойцы выставили вперёд тяжелую кавалерию и рыцарей, за ними располагались лёгкие войны. Лучники находились по флангам.
Когда армии уже видели друг друга и находились на расстоянии трёх полётов стрелы, король созвал совет. На совет явились все командующие.
— Господа, сегодня мы разобьем их. У вас есть вопросы ко мне?
— Ваше величество, - подал голос Вален, - разрешите мне атаковать сразу всей первой линией. Так я смогу разбить их тяжёлые части, снести лучников и ворваться в центр построения противника.
— Это неприемлемо! Лучшая защита это нападение, я не спорю, но у нас вдвое меньше войнов. Кроме того, наш козырь это лучники. Если мы отпустим вперёд первую линию, мы останемся без защиты от флангового нападения. При этом лучники потеряют защиту и будут небоеспособны в ближнем бою, - Вольтерсон объяснял все свои слова на карте.
— Вольтерсон, вы не унимаетесь! Я король и мне решать.
— Самодовольный ублюдок.
— Что? Да как.. Ну… вы… Хм. Вон! Вон с совета!
— Твоя армия станет небоеспособной и проиграет.
— Твоё имя померкнет, а я стану знаменит великой победой!
— Скатертью дорога! – сказал полиморф и вышел из палатки.

Всё произошло как и предсказывал Сер Вольтерсон-Кап-Ирнетеот: Первая линия ринулась атаку. Лёгкие войны попали под обстрелом лучников, и почти никто из них не дошёл до регулярных войск врага, а те, кто дошёл, были смяты отрядом закованных в доспехи гепардов. Конница наткнулась на копья пеших войнов и была зажата клиньями вражеской кавалерии. Первая линя была смята.
— Вперёд! – закричал король, - Все вперёд!
— Стоять!
Перед второй линией появилась фигура в плаще. Она была абсолютно чёрной на фоне голубого неба. Полиморф развёл лапы в стороны.
— Стоять,  иначе все умрёте!
— Кто ты такой, чтобы перечить королю!
— Я, это то, что ты видишь!
Из под плаща стали вырываться тени. Их становилось всё больше и больше, они становились частью мага, стоявшего перед королём. Вольтерсон был впятеро больше самого большого зверя, а его плащ был впятеро больше его. Он затмил солнце над королём.
— Да откуда ты вообще появился! – в страхе закричал король.
— Назад! – разорвал пространство голос полиморфа. Создавалось такое ощущение, что он впитал в себя тысячи других голосов.
— Все назад! – закричал король и побежал к крепости. Все остальные бросились за ним. Вдруг снова стало светло. Король обернулся и увидел мирно идущего следом за войском советника по внутренним делам.

~8~
Король сидел на троне и нервно, большими глотками жадно пил вино. Перед ним стоял советник по внутренним делам государства Азурского сер Вольтерсон-Кап-Ирненот Клузский, рыцарь Клузы и Гременона.
— … и как результат потерял армию.
— Я… Я п-п-понимаю, - захлебываясь страхом пролепетал король. Сейчас он был больше похож на ребёнка, которого отхлестали розгами, и который теперь боится высунуться из под кровати. Вольт вызывал у него панический страх.
— Соберись. Ты сейчас больше на тряпку похож. Вытри сопли, на тебя противно смотреть.
— Да, да, с-сей-сейчас, - трясущимися лапами Робэн вытащил платок из кармана и высморкался.
— сейчас ты выйдешь к своим войнам и скажешь, что был болен, но теперь… В глаза смотреть!... что был болен, но теперь здоров и можешь управлять войском. Им нужен король, иначе они не будут драться с врагом, который в четыре раза большей армией обладает.
— В четыре?
— У нас четыре с лишним тысячи войнов, у них тринадцать. Вытрись, поправь мантию и иди к своим солдатам. На башне уже установлен рупор.  И не веди себя как тряпка. И не дай бог тебе сделать глупость.
Король встал с трона, прошёл по проходу и вышел из залы. Советник подошел к столу, на котором была разложена карта замка и прилегающей территории.
— Да, приступом им замок не взять, но долгой осады нам не выдержать. Надеюсь они достаточно тупы, чтобы пойти в атаку. Так, если они идут к главным воротам, которые, собственно, единственные, их встречает огонь с вышек. Ближайшая всего в пяти десятках метров. На всю стену длинной в километр приходится двенадцать башен. Плюс ещё тридцать на остальных стенах. Всего у нас сорок баллист. Ну что ж, отлично. Пока они прост подойдут к крепости больше половины их войнов поляжет.
Вдруг мысли советника прервал крик, донёсшийся с улицы. Полиморф выбежал из залы, пробежал по коридору и вышел на балкон. Ещё до того, как он перегнулся через поручень, чтобы посмотреть на мостовую, он знал, что король выбросился из башни.

~9~
—Простите, могу я войти? – на пороге комнаты советника стоял среднего телосложения волк. На нём был длинный камзол красного бархата, обшитый золотом. На голове вошедшего красовался золотой обруч – символ королевской милости. У Вольта тоже был такой, но он не носил его потому, что считал его клеймом дурости.
— Да, да. Конечно. Входите лорд Тайрен. У вас ко мне дело?
— Да, - как бы нехотя произнёс волк, - как вам известно крепость оказалась без короля, а гарнизону нужна моральная поддержка. Одним словом нам нужен новый король…
— Я не буду королём, сколько ни уговаривайте!
— Но может быть королём станет кто-то из лордов, кому вы окажете поддержку.
— Тайрен, да я тебя насквозь вижу! Ты хочешь стать королём!
— Именно, но я не повторю ошибки Робена. Я буду прислушиваться к советам фурря, чьей задачей и является помощь советами, то есть к вам.
— Делай что хочешь, но только меня в покое оставь.
— Как вам будет угодно, - сказав это, лорд удалился. Но уже через минуту в комнату вошёл помощник советника Рентарт.
— А почему Лорд Тайрен такой весёлый? Я его сейчас встретил в коридоре, так он меня чуть не расцеловал!
— Придурок как и все, вот и радуется.
— Скажите…
— Ну мы же договорились!
— Извините. Скажи, а ты знал о том, что произойдёт?
— А по конкретней? О чём именно?
— Ну я про битву, про короля… про всё.
— Ну про валена могу сказать только то, что он хотел войны, но не знал, что это такое. По рассказам очевидцев и по книгам про такие сложные и одновременно простые вещи как война не понять. Кроме того если считаешь себя умнее других, приготовься в этом разочароваться. Про короля… хм… про короля скажу только, что это моя ошибка – видимо, я его слишком сильно напугал. Но он перед смертью хотя бы признал свои ошибки, а из окна башни выбросился из-за того, что понял о себе слишком многое и выбрал наиболее достойный конец этой партии. Король поступил умнее чем Вален. Робен не стал ввязывать в свою слабость других, а Александер Вален погиб как мальчишка, хотя и считал себя самым взрослым. Но мне показалось, что ты пришёл не за этим.
— Да, да. Ваше приказание выполнено! Часовые охраняют колодцы, удвоена охрана на всех башнях, все боевые машины приведены в состояние полной готовности. Войны спят прямо у баллист и в случае атаки смогут начать обстрел противника незамедлительно.
— А что там с разметкой прилегающей к городу площади?
— Выставлены отметки на 100, 150, 200, 300, 500 и 700 метров от стены. Лучники расставлены по боевым постам.
— Отлично. А сейчас всем спать! Через три дня на заре они начнут осаду.
— Но откуда… а! понятно. Есть! – помощник откозырял своему непосредственному начальнику, которого до сих пор считал хозяином, и вышел.

~10~
Всё произошло именно так, как и предсказывал Вольт: На четвертый день после смерти короля, лишь солнце осветило стены Менои, армия Эленоев выступила из Латерена, и уже через полтора часа была перед крепостью. Впереди строя были башни, за ними в шахматном порядке были расставлены баллисты и тебушеты. Огромный таран был готов пробить ворота, а почти тридцать тысяч войнов были готовы очистить город от противника.
Первый залп был произведён нападавшими. Противовес начал своё движение вниз, вытягивая тяжёлую пращу в противоположную сторону. Затем, противовес, уйдя в нижнее положение, продолжил движение, праща, выведя снаряд в точку зенита, одной половиной слетела с крепления, тем самым дав камню направиться к крепостной стене. Снаряд, пролетев около километра врезался в стену со страшной силой, но каменная кладка даже не заметила этого комариного укуса. В ответ орудия крепости выпустили на свободу три десятка камней разного размера, которые, ударив в незащищённые стеной ряды противника, разметали тела убитый войнов по площади в несколько акров.
Баллисты стреляли без остановки, в то время как башни и пешие ряды подошли к первой отметке в 700 метров от крепости. Меноя изрыгнула из-за своих стен тысячи стрел, которые закрыли каменную отметку на поле боя телами павших войнов. Башни продолжали двигаться вперёд, баллисты продолжали стрелять, пехота продолжала наступать. На поле уже было несколько тысяч трупов, но армия Эленоев не останавливалась. Все отметки вплоть до 300-метровой были завалены телами убитых. Три башни были пробиты насквозь и разрушены снарядами баллист. Лучники, располагавшиеся на стенах и в свободном пространстве между ними, работали не переставая.
Как только башни прошли отметку 200 метров, баллисты интервентов прекратили огонь, чтобы не поразить своих же войнов. Таран первым достиг места своего назначения и начал работу. Ворота были защищены не хуже чем любая из башен: Сами ворота были утоплены в стене на пять метров. В стене, над воротами были бойницы и желоба для подачи кипящего масла. В самих воротах была установлена машина, названная Кливен – огромный самострел, запускавший сквозь отверстия в воротах сотню стрел за один выстрел, причём летели они с намного большей скоростью, чем выпущенные из лука. Для кливена пять рядов закованных в тяжёлую броню войнов не могли составить особой конкуренции. Его стрелы пробивали тяжёлый доспех как бумагу и устремлялись дальше. Три сотни войнов полегли у ворот, пытаясь пробить их тараном. Кипящее масло сделало таран скользким и непригодным для работы, кливен устлал прилегающую к воротам территорию ковром трупов, а огонь уничтожил всё, что могло угрожать воротам сделанным из железа, а потому неподверженным горению.
Башни, подошедшие чтобы высадить десант столкнулись сразу с тремя проблемами. Первой проблемой стали стены, которые были выше чем башни, что сделало попытку десантирования невозможной. Второй проблемой стали войны, находившиеся на стенах. Они стали бросать на башни бутылки с маслом и поджигать горючую смесь, залившую башни. Третьей и самой неприятной проблемой стала выдумка советника по внутренним делам государства. Он приказал поставить на башнях самострелы, которые выстрели в башни крюками. Потом, огромные противовесы, сброшенные с башен в противоположную от выстрела сторону повалили огромные десантные сооружения прямо на войнов, что находились у стен.

~11~
Рентарт шёл по одной из улиц крепости, когда увидел его. Перед вервольфом стоял  лев с чёрной гривой. Он был облачён в доспехи эленойских пехотинцев. В лапах у него был меч. Лев бросился на Рентарта, собираясь нанести ему удар мечом прямо по голове. В момент начала удара вервольф выбросил вперёд лапу с кинжалом на встречу противнику. Кинжал с лёгкостью, присущей только клузским клинкам пробил доспех и поразил лёгкое. За тем вервольф ударил противника коленом в грудь, при этом продвигаясь всем телом вперёд и закончил жизненный путь бедолаги коротким ударом всё того же кинжала в шею. Но это было только начало. Ещё три противника вышли на поединок с помощником советника. Все трое были на равном удалении от Рентарта и, очевидно, намеревались атаковать одновременно. Боец-одиночка  подошел к стене.
— Ха! Да он трус! Смотри как к стенке жмётся! – сказал один из нападавших, - Ты не бойся, мы тебя не больно убьем!
То, что сделал вервольф стало полнейшей неожиданностью для атаковавших. Рентарт резко кинулся к ближайшему противнику. Кинжал распорол гортань и глотку несчастного в т время, как второй получил сильнейший удар ногой в кадык. Последний нападавший увидев как его противник ударив кинжалом в горло одного, а другого после разворота ногой в горло убил двух его друзей кинулся в атаку. Замах был произведён снизу, что сразу увеличило шансы вервольфа, потому как атака коротким клинком снизу не могла причинить ученику Вольтерсона – мастера ближнего боя много хлопот. Встречный выход двух скрещенных лап остановил кисть противника. Сразу же после захвата лапа льва оказалась вывернутой в сторону и немного за спину. Завершением атаки стало круговое движение, закончившееся вонзённым в позвоночник льва кинжалом.
— Фух, Спасибо вам, господин Вольтерсон, за виши уроки. Но как они сюда попали?
Вдруг чья-то лапа крепко обхватила вервольфа за горло. Захват сзади был произведён крайне жёстко, так что Рентарт чуть не потерял сознание от резкого сдавливания шеи. К спине прислонился холодный клинок.
— Хочешь знать как? Там в скале есть потайной проход и сейчас там мои войны готовятся начать атаку. Те четверо, которых ты убил, были разведчиками. А теперь мы убьем Советника и всех лордов, а без командования армия не боеспособна. А тебе пора спать, - холодная сталь, прорезав кожу вервольфа и пройдя мимо рёбер, пронзила сердце верного помощника советника. Из глаз у Рентарта потекли слёзы. Он сожалел, что так мало смог сделать для своего хозяина. Кроме всего прочего он боялся, что теперь его хозяин и верный друг погибнет, и всё из-за него. Именно он – Рентарт, урождённый Чатер виновен в том, что не бросился докладывать о противнике внутри замка, а как дурак остановился и стал думать, да ещё и вслух. Глаза вервольфа закрылись, и душа покинула тело.

~12~
Вольтерсон-Кап-Ирненот шёл вдоль стены, проверяя нет ли в ней трещин. Атака была в самом разгаре и баллисты противника снова начали обстрел крепости. Вдруг он остановился. Ему на встречу шёл его помощник. Даже не шёл, а плыл по воздуху.
— Рентарт! Боже мой, что с тобой? – советник бросился к душе своего друга.
— Ничего. Прост меня убили. Но это не важно. В крепости враг и вы должны с ним расправиться. А сейчас простите меня, но я пойду. У меня всего час.
— Час. Да, душе даётся час перед тем, как она отправится в иной мир. Ну что ж, Рентарт! Смотри! Это для тебя!
Вольт снял плащ. Он был облачен в крепчайшую кирасу, Клузский работы. Полиморф достал свои мечи, вкрутил рукоять одного в рукоять другого так, что два меча превратились один, но с лезвиями по обе стороны от рукояти.
— Смотри!
Прокричав это, он бросился в атаку. Отряд львов, вошедший в город через потайной проход был уничтожен за несколько секунд. Потом, мститель приказал открыть ворота. Войны повиновались. Они отодвинули кливен. Убрали засов и открыли железные ворота. Перед советником стояли восемь тысяч войнов – всё, что осталось от великой тридцатитысячной армии Эленоев.
— Смотри, Рент. Смотри и жди меня. Я скоро.
Советник услышал, как позади него закрылись ворота. Он вышел на свободное пространство перед крепостью. От рядов интервентов его отделяли всего пять десятков метров. Вдруг небо почернело, солнце погасло. Воцарилась ночь. Последнее, что видели в своей жизни многие войны эленойской армии, это тень советника, ещё более черную чем ночь. Казалось, что она состояла из тысяч душ. Да именно душ!
— Ну всё, теперь пути назад нет. Именем Ирнета, бога, проклявшего меня и мою душу! Вперёд!
Армия мёртвых ринулась в атаку. Никто не ушёл от них. Ни один воин не смог убежать. Меньше чем за пол часа восемь тысяч войнов обрели вечный покой…

~13~
Вольтерсон сидел посреди поля, усеянного трупами. Просто сидел и ждал когда придёт она.
— Ты ждал меня?
— Да, - сказал полиморф подошедшей сзади прекрасной девушке в платье из света.
— А зачем ты меня ждал?
— Я сделал то, на что меня прокляли, и теперь я жду.
— А где твой друг?
— Сама знаешь. Ты его видел примерно час назад, а ещё через пол часа было много моих врагов.
— Да. Я его видела. Приятный молодой вервольф. Но ты его не увидишь.
— Почему? Через час я с ним встречусь.
— Нет. Он пожелал, чтобы ты жил, а ты знаешь, как ОН относится к просьбам чистых сердец.
— Дурак. Это в конце концов нас всех ждёт.
— А знаешь, сейчас в СУДЕ просто час пик, и мест почти нет. В общем ОН решил вернуть единственное, что у тебя было в этом мире.
— Что у меня было? Я в этом мире один.
— Иди в крепость. Там тебя уже ждёт то, что ты заслужил.
— Чем? Чем я это заслужил? Тем, что десять тысяч раз нарушил священную заповедь? Тем, что истребил целую армию? Тем, что разрушил мальчишке, которого любил как сына жизнь? Нет. Теперь единственное, что я действительно заслужил это вечная служба тому, чьё имя 820 лет, два месяца и восемь дней было частью моего имени.
— Ты сделал самый главный поступок. Во второй раз за 820 лет ты был готов на всё ради того, кто для действительно дорог. Иди. Рентарт и твои родные ждут тебя. Считай, что это твой второй шанс. Да и Тайрен не будет справедливым королём.
— Да я знаю. И мне кажется… Сама увидишь.
— Что? Раз начал говорить, так говори! Ты меня вообще слышишь? Ирнет, что он хотел сказать.
— Это тайна для вас обоих! Хотя ладно, скажу! Я нашёл доброго и справедливого короля!